Bien que j'encourage l'adoption auprès d'un refuge ou d'une association de protection des animaux si possible, il n'est parfois pas possible de trouver ce que l'on cherche dans ces circuits. Il n'y a rien de mal à acheter son prochain animal de compagnie dans une bonne animalerie, à condition que les animaux vendus soient en bonne santé et logés dans des endroits propres, et qu'il ne s'agisse pas d'un achat impulsif. Je me tiendrais à l'écart des animaleries où les animaux sont malades, en surpoids, en sous-poids, sales, surpeuplés ou en gestation. Les gens prétendent parfois avoir "sauvé" leur nouvel animal d'une mauvaise situation dans une animalerie... mais je pense qu'il serait plus honnête de dire qu'ils ont acheté leur animal dans une mauvaise animalerie, qui va utiliser le bénéfice des ventes pour acheter/élever/vendre d'autres petits animaux malheureux que d'autres pourront "sauver". Malgré tous mes efforts, la plupart des animaux que j'ai achetés dans des animaleries n'ont pas vécu longtemps et n'étaient pas amicaux. Mes hamsters les plus sains et les plus sympathiques provenaient de refuges et d'éleveurs amateurs.

Je n'ai pas de bons antécédents en ce qui concerne l'achat de hamsters dans les animaleries, mais mon hamster actuel, Maximus Decimus Meridius (l'aventurier mentionné dans mon dernier article), provient du Centre d'Animaux Safari - Centre Rockland, et c'est un hamster en bonne santé (et durable !) et amical. J'avais déjà fait des recherches à la SPCA et dans des communautés en ligne comme Craigslist et Kijiji, mais je n'avais pas réussi à trouver un hamster. J'ai vérifié les hamsters dans une animalerie sur St-Laurent, et j'ai trouvé non seulement une portée... mais le père s'accouplait avec la mère juste au-dessus des bébés, créant ainsi la prochaine portée. Je ne voulais pas d'un de ces hamsters, car il y avait manifestement un problème de sexage (c'est-à-dire qu'ils n'étaient pas capables de séparer les mâles des femelles et d'empêcher les accouplements involontaires). Il est possible que ces hamsters aient été conçus comme des hamsters nourriciers - je n'ai pas voulu le découvrir.

J'ai continué à chercher. Aucune visite au Centre Rockland n'est complète pour moi sans un arrêt à l'animalerie pour m'extasier devant les animaux et les poissons. En marchant dans les allées d'aquariums, on a l'impression d'être dans un mini aquarium ; il est courant de voir des bébés et des tout-petits se faire tenir pour voir les aquariums lors de leur visite au centre commercial. Il n'y a plus de chats, mais il y a toujours un tas de hamsters, de souris, de rats, de cochons d'Inde, de dégus, de hérissons, de gerbilles, d'oiseaux et de poissons à admirer. Il y a aussi des tortues aquatiques et quelques lézards, ainsi que des insectes vivants pour nourrir ces animaux. J'avais vraiment hâte de prendre une tasse de vers de farine pour nourrir un hérisson pensionnaire que j'ai eu récemment, mais hélas, je n'ai pas eu la permission de lui donner de la nourriture à l'extérieur. Peut-être la prochaine fois...

Quoi qu'il en soit, lorsque j'ai regardé la sélection de hamsters, l'employée était très amicale et serviable, et elle a même embrassé les hamsters lorsqu'elle les a remis dans leurs bacs. Malheureusement, le magasin ne peut pas séparer les mâles des femelles par manque de place, mais ils peuvent essayer de sexer les hamsters pour vous afin de vous assurer que vous obtenez un mâle ou une femelle. C'est l'une des raisons pour lesquelles je préfère acheter des hamsters mâles plutôt que des hamsters femelles. Leurs petits animaux à fourrure ont toujours l'air en bonne santé, actifs et bien soignés (cela doit être dû à tous les baisers).

J'aime les produits pour hamsters et chats qu'ils proposent. Ils ont une belle sélection d'aliments, de litières, d'installations et de jouets de haute qualité pour les hamsters et les chats. Les articles sont présentés de manière attrayante, bien aérés et bien rangés. Des griffoirs, des caisses de transport, des produits de toilettage, etc. Les petits animaux semblent être achetés rapidement et les bacs sont rarement vides. Le personnel est compétent et sympathique. Il y a des soldes et une carte de fidélité. Le parking du centre commercial est gratuit, il y a un arrêt de bus juste devant, et vous pouvez faire plusieurs visites en faisant d'autres achats en même temps.