Mon adorable, douce et merveilleuse chatte Ethel a été endormie lundi. Elle avait 19 ans.

J'ai pensé partager ce qui s'est passé dans ce billet de blog, mais sachez que les détails peuvent être graphiques, donc si vous êtes dégoûtés, arrêtez-vous maintenant. Et c'est un long article.

 

Samedi matin

En tant que gardienne d'animaux de compagnie, je vois beaucoup de chats âgés et malades, et je pensais savoir à quoi m'attendre lorsque je surveille mes propres animaux. Mais à mes yeux, Ethel avait toujours l'air en pleine forme. Son pelage était toujours fourni et doux, elle venait toujours se faire caresser, elle allait toujours à proximité de la litière, elle aimait la nourriture.

Samedi matin, j'ai remarqué qu'il y avait des traces d'urine sanglante sur l'un des tampons d'apprentissage pour chiots que j'utilisais pour tapisser la zone entourant le bac à litière. À ce stade, elle entrait dans le bac dans environ 50% des cas, les autres fois juste devant le bac. J'ai essayé de lui offrir un bac à litière très bas, qui était en fait un grand plateau de service de type restaurant avec des côtés d'environ 1/4 de pouce de haut, mais les résultats ont été les mêmes, je suis revenue à l'utilisation du bac à litière bas. J'utilise actuellement une litière agglomérante en copeaux de bois très doux, qui peut être plus douce pour les vieilles pattes sensibles. Quoi qu'il en soit, j'ai également vu du pipi ensanglanté et des caillots de sang traîner dans la cuisine et le salon, et s'écouler d'elle au goutte à goutte. Elle pleurait, et moi aussi. Je savais que son heure était venue et que son petit corps était en train de s'effondrer. Ma première pensée a été que je ne voulais pas qu'elle souffre. Ma priorité était qu'elle soit aussi confortable que possible.

J'ai pleuré en peignant soigneusement sa fourrure et en lui donnant des fluides sous-cutanés dans un effort plutôt futile pour l'aider (elle était censée recevoir des fluides sous-cutanés deux fois par semaine pour l'aider avec son insuffisance rénale). Je me suis rendu compte qu'elle avait probablement commencé à faire pipi avec du sang la veille, mais lorsque j'ai vu une ou deux gouttes sur le sol, je les ai confondues avec mes propres excréments, car j'ai un problème médical qui nécessite des changements de pansements réguliers. Mais je suis presque sûre que c'était elle, car je suis très attentive à ce genre de choses.

Il était alors environ 8h30 et le vétérinaire qui la suivait n'ouvrait pas avant 9h. J'ai attendu, puis j'ai appelé dès que j'ai pu joindre le cabinet. Malheureusement, ils m'ont dit qu'ils étaient complets pour les visites d'urgence ce jour-là et m'ont renvoyée vers deux autres vétérinaires. J'ai alors essayé un autre cabinet vétérinaire local - l'un des avantages d'être une gardienne d'animaux professionnelle est que j'ai une petite liste de vétérinaires que mes clients apprécient beaucoup - et j'ai obtenu un rendez-vous pour 11h30.

Attente

Encore trois heures. Après avoir vu beaucoup de films et de séries télévisées, nous pensons qu'il suffit de courir dans un cabinet vétérinaire avec un animal dans les bras pour être examiné immédiatement, mais malheureusement, ce n'est pas toujours le cas. J'essaie de m'assurer que mes clients en sont conscients, car il se peut que je ne sois pas toujours en mesure d'amener leur animal chez leur vétérinaire habituel en cas d'urgence, si leur planning de rendez-vous est plein. C'est donc une bonne idée de connaître plusieurs vétérinaires réputés dans votre région, au cas où vous auriez besoin de soins urgents. Vous pouvez également vous rendre chez un vétérinaire d'urgence ouvert 24 heures sur 24, mais pour certains, cela peut signifier un long trajet, ainsi qu'une attente, en fonction du nombre de patients ce jour-là.

J'ai mis Ethel dans la caisse de transport pour chats, doublée d'un coussin pour chiots, et j'ai commencé à nettoyer. J'ai un flacon pulvérisateur contenant du vinaigre et de l'eau à parts égales, et j'ai aspergé la moitié du sol de l'appartement pour être sûre d'avoir éliminé toute la pisse. J'ai fait beaucoup de lessive ce jour-là. J'ai sangloté tout le temps. Puis, comme je me doutais que ce serait son dernier repas, je lui ai donné la "bonne nourriture" - la nourriture humide ordinaire, haut de gamme, qu'elle n'avait pas été autorisée à manger depuis sept mois. Elle avait suivi un régime hypoallergénique onéreux - la version canard, plus chère, car la version poulet ne convenait pas à son estomac - pour l'aider à gérer sa maladie rénale et son syndrome de l'intestin irritable. Cela avait bien fonctionné, mais elle n'était pas très enthousiaste et voulait toujours ce que mon autre chat mangeait. J'ai donc ouvert une nouvelle boîte de la bonne nourriture et je lui ai donné un bol. Elle a adoré. J'ai soigneusement vidé, lavé et séché son distributeur de puces électroniques, car je pensais qu'elle n'en aurait plus besoin. Il avait été conçu pour lui permettre de se nourrir librement, de brouter légèrement tout au long de la journée et de la nuit, tout en empêchant mon autre chat de se gaver de sa nourriture hypoallergénique.

Je me suis assise et je l'ai caressée. Elle était calme dans la cage de transport et semblait s'accommoder du fait d'être à l'intérieur, même si je laissais la porte ouverte.

J'ai fait part de ma douleur à quelques collègues gardiens d'animaux et certains m'ont donné une lueur d'espoir, suggérant qu'il s'agissait peut-être simplement d'une infection urinaire ou de calculs, qui pourraient être dissous avec une alimentation spéciale et des antibiotiques. J'ai réfléchi et je me suis dit qu'Ethel avait peut-être simplement une infection urinaire et qu'un médicament pourrait la guérir. Peut-être que j'avais sangloté et réagi de manière excessive pour rien, et que je ne lui donnais pas de chance. Peut-être que ce n'était pas son heure. J'ai eu des clients félins qui ont vécu jusqu'à la vingtaine. Elle n'avait que dix-neuf ans (en années humaines, c'est à peu près l'équivalent de 92 années humaines).

Ma fille de 5 ans m'a accompagnée chez le vétérinaire. Je pensais qu'il était important qu'elle comprenne ce qui arrivait à Ethel. Elle a déjà vu deux de nos hamsters mourir, mais à chaque fois, nous venions de nous réveiller avec un hamster mort. Quand elle avait environ trois ans, elle avait répété hystériquement "Bunny est mort ! Bunny est mort !" pendant des jours, voire des semaines, lorsqu'elle avait vu notre hamster mort, Bunny. Dans ce cas, elle était plus âgée et le processus serait plus long, nous pourrions peut-être euthanasier Ethel. Je lui ai expliqué qu'Ethel était très malade et très âgée, et qu'il était important qu'elle soit à l'aise et qu'elle ne souffre pas. Elle a lu beaucoup de livres et vu des vidéos sur les virus et les bactéries (il y a un pathologiste dans notre famille qui encourage cet intérêt), et elle comprenait donc les antibiotiques. Elle a pensé qu'Ethel avait peut-être simplement un virus et qu'un médicament pourrait l'aider à se sentir mieux.

Elle a également fait ce qu'elle avait fait lorsque Fred, notre hamster, était mort il y a plus d'un mois. Elle a immédiatement commencé à planifier l'achat d'un nouveau chat, en disant qu'elle allait trouver un nouveau nom pour "Ethel" - c'est-à-dire un nom pour le nouveau chat. Mais, comme je l'avais fait à la mort de Fred, je lui ai dit fermement que nous n'aurions pas de nouveau chat de sitôt. Il m'est déjà arrivé d'acheter un nouveau hamster dès le lendemain de sa mort, mais dans ce cas, je savais que je n'avais pas l'intention de remplacer Ethel de sitôt, voire pas du tout. Ethel était amicale avec les gens, mais n'avait jamais été sociable avec notre autre chat, Olaf, et je ne pense pas qu'Olaf soit le genre de chat sociable qui a besoin d'un autre chat pour sa compagnie. De plus, je savais que je ne serais pas prête émotionnellement à avoir un autre chat avant longtemps. Si ce n'est jamais.

Je me suis excusée en arrivant chez le vétérinaire, car j'ai raconté que certains de mes collègues avaient pensé qu'Ethel avait peut-être simplement une infection urinaire. La technicienne vétérinaire et le vétérinaire ont été très gentils et ont reconnu que c'était possible. Ils l'ont gardée au cabinet pendant encore quelques heures pour essayer d'obtenir un échantillon d'urine, mais Ethel était totalement vide, ce qui signifie qu'ils ne pouvaient pas non plus obtenir une échographie ou une radiographie décente. On nous a donc donné des antibiotiques et un analgésique à essayer pendant le reste du week-end, juste au cas où, et un rendez-vous pour déposer Ethel pour une analyse d'urine lundi afin de voir si cela aidait.

Ethel est rentrée à la maison et je l'ai remise à la nourriture hypoallergénique. Elle a cependant manqué le dîner, ce qui est très inhabituel pour elle. Sa tête s'est levée, elle savait que c'était l'heure du dîner, mais elle est redescendue pour pouvoir continuer à dormir, ce qu'elle a fait environ 99% du temps. Et elle n'est jamais retournée à la litière, préférant faire pipi à quelques mètres de là, dans la cuisine. Et sur un sac de maïs, que j'ai rapidement jeté.

Qualité de vie

Je l'ai surveillée attentivement, mais les analgésiques et les antibiotiques n'amélioraient pas son état.

J'ai lutté avec moi-même. Je craignais d'être égoïste en voulant l'euthanasier, tout comme je craignais de ne pas être assez dévouée pour nettoyer constamment l'urine. Peut-être avait-elle simplement besoin d'une couche. J'ai souvent été préoccupée par les dépenses liées à sa nourriture spéciale, aux médicaments contre l'insuffisance rénale et aux fluides sous-cutanés. Je lui ai donné un supplément de moule verte pour l'aider avec l'arthrite. Le coussin chauffant que je lui avais offert pour l'aider à rester confortable est devenu trop chaud, et j'ai réfléchi au type de coussin chauffant que je devais acheter pour le remplacer. Elle a utilisé plusieurs coussins pour chiots. J'ai eu honte de me diriger vers l'euthanasie pour éviter ces dépenses.

J'ai parcouru l'échelle de qualité de vie pour les animaux de compagnie (il y a un calculateur ici) : https://journeyspet.com/pet-quality-of-life-scale-calculator/ ) et a obtenu un score de 12 sur 80. Elle a dormi 99% du temps, à moins qu'elle ne mange ou qu'elle n'utilise le bac à litière. Elle s'est reposée sur une grande serviette que j'ai pliée pour elle, mais elle a fait pipi à travers la serviette et a continué à s'y allonger. Elle ne pouvait pas faire sa toilette. Elle manquait des repas. Sa patte arrière gauche a commencé à traîner, si bien qu'elle se déplaçait en rampant avec ses deux pattes avant et était très chancelante. Il semblait que tout mouvement était difficile pour elle, même le simple fait de s'asseoir ou de se déplacer de quelques mètres jusqu'à la gamelle d'eau, soit à cause de l'arthrite, soit à cause d'une détérioration plus importante. Au lieu d'enrouler sa queue autour d'elle, elle la laissait pendre toute droite. Son urine s'était vidée de son sang grâce à l'antibiotique. J'ai installé des coussins pour chiots dans la cuisine, qu'elle a en quelque sorte utilisés. J'en étais sûre à 99%. Elle était prête à partir. J'étais prête à la laisser partir.

J'ai rencontré une amie qui a vu à quel point j'étais bouleversée, qui m'a emmenée boire un thé et qui m'a aidée à parler de tout cela. Elle m'a aidée à réaliser à quel point la vie d'Ethel était différente et pire aujourd'hui qu'elle ne l'était il y a peu. Je me suis sentie plus confiante après avoir discuté avec elle pendant plusieurs heures. Il est bon d'avoir ce genre de soutien dans ces moments difficiles.

Lundi

Lundi, j'ai déposé ma fille en la prévenant que je pensais qu'Ethel n'allait pas mieux et que j'allais peut-être l'emmener se faire endormir pendant qu'elle était à l'école. Je ne voulais pas la surprendre en lui annonçant la nouvelle après coup. Elle m'a dit qu'Ethel lui manquerait, mais qu'elle comprenait. Je me suis sentie mal de l'envoyer à l'école sur une note aussi basse.

J'ai appelé le cabinet vétérinaire dès l'ouverture, pour changer mon rendez-vous de dépôt en rendez-vous d'euthanasie. Nous l'avons programmé pour l'après-midi, afin que je puisse aller chercher ma fille à l'école et l'emmener avec moi pour dire au revoir à Ethel.

J'ai essayé de faire en sorte que le dernier jour d'Ethel soit un bon jour. Je lui ai donné sa nourriture préférée plusieurs fois ce jour-là, chaque fois qu'elle s'approchait de sa gamelle. Je l'ai emmenée dehors pendant quelques minutes, car elle aimait s'asseoir près de la fenêtre, mais elle est vite retournée à l'intérieur. Il faisait peut-être trop froid. Elle s'est tout de même blottie contre moi, bien qu'elle ait marché en tremblant, et je l'ai caressée et pleurée jusqu'à ce que mes globes oculaires soient complètement vides.

Au moment de partir, j'ai mis une vieille serviette dans sa cage de transport, puis un coussin pour chiot par-dessus. Nous avons récupéré ma fille le plus tôt possible et nous sommes allés au cabinet du vétérinaire. La vétérinaire, différente de celle que nous avions vue samedi, a fait de son mieux pour s'assurer que je prenne une décision éclairée, en mentionnant d'abord que certains des symptômes que j'avais mentionnés auraient pu être causés par l'analgésique. J'ai dû fermer les yeux pour garder mon sang-froid et parler. Je détestais cette petite lueur d'espoir. Mais le vétérinaire m'a dit plus tard que la dose d'analgésique qu'Ethel avait prise était trop faible pour que la jambe ait cessé de fonctionner. Ce n'était pas l'analgésique. Elle a fait de son mieux pour être neutre, ce que j'ai apprécié, mais cela m'a aussi rendue un peu folle, car j'avais du mal à accepter que ce soit moi seule qui prenne la décision d'euthanasier Ethel. J'avais pris ma décision. Elle n'allait pas s'améliorer et sa qualité de vie était extrêmement médiocre. Je savais que c'était la meilleure décision pour elle, mais avoir la responsabilité et le poids d'une vie entre les mains et devoir prendre la décision de mettre fin à cette vie est écrasant. Et le fait de devoir l'expliquer à mon jeune enfant a été difficile. Je n'arrêtais pas de vouloir dire que nous étions en train de tuer Ethel, mais j'ai préféré utiliser des expressions comme "l'endormir", "la mettre à l'aise parce qu'elle ne va pas s'améliorer" et "elle va mourir". Je voulais éduquer mon enfant sur la mort et le deuil, mais d'une manière sensible et adaptée à son âge.

J'ai travaillé avec une ancienne technicienne vétérinaire qui m'a avoué que la raison pour laquelle elle avait changé de carrière était qu'elle ne pouvait pas supporter toutes les euthanasies qu'ils devaient faire. Devoir tenir l'animal pendant qu'on le regarde et qu'on sent la vie s'échapper de son petit corps.

Décisions finales

Il y a des décisions à prendre lorsque l'on fait endormir son animal de compagnie. J'avais euthanasié un hamster il y a quelques années et je connaissais certaines des questions qui se posaient. Comme pour tout, certaines décisions seront prises en fonction du prix.

Voulez-vous être aux côtés de votre animal de compagnie à la toute fin ? J'ai lu un article Je n'ai pas eu à euthanasier l'animal d'un client, mais si cela s'avérait nécessaire, je serais prête à être là pour lui aussi. Je n'ai pas eu à euthanasier l'animal d'un client, mais si cela s'avérait nécessaire, je serais prête à être là pour lui aussi.

Voulez-vous le corps, ou voulez-vous qu'il soit incinéré ?

Souhaitez-vous une crémation individuelle ou une crémation collective ?

Voulez-vous conserver les cendres après le décès ? Parfois, on vous offre une boîte spéciale dans laquelle vous pouvez les conserver.

J'ai signé des formulaires. J'ai signé un formulaire autorisant l'euthanasie. J'ai signé un formulaire indiquant que je voulais que les restes d'Ethel soient incinérés en groupe plutôt qu'individuellement. Cela signifiait que le cabinet vétérinaire pouvait conserver la dépouille jusqu'à 30 jours avant de l'envoyer en groupe au crématorium. Je ne voulais pas des cendres, ni d'une petite boîte ou d'une urne avec ses cendres. J'ai payé à l'avance, afin de pouvoir partir plus facilement après.

Pendant que je réglais la facture, ils ont posé un cathéter dans la jambe d'Ethel. Elle était pâle et un peu déshydratée, et avait toujours eu de petites veines difficiles d'accès. Ils ont donc posé un cathéter pour s'assurer que la sédation et l'euthanasie se feraient rapidement.

Nous étions dans une petite salle privée à l'éclairage apaisant. Nous avons posé Ethel sur la table, qui était recouverte d'une couverture moelleuse. Probablement à moitié pour le confort, mais aussi pour aider à absorber les fluides corporels qui s'échappent après la mort. Je me suis accroupie à côté de la table, qui avait la hauteur d'une table basse, et j'ai pris la tête d'Ethel dans mes mains. C'était un chat d'étage, qui n'avait jamais beaucoup aimé être sur vos genoux, et je ne voulais pas qu'elle soit mal à l'aise dans ses derniers instants, même si je voulais la serrer contre moi. J'ai tenu et caressé sa tête douce et poilue, tandis qu'elle s'appuyait sur moi, pendant que le vétérinaire lui administrait un sédatif, ce qui l'a instantanément endormie. J'ai senti sa tête se détendre en quelques secondes. Elle lui a ensuite administré le médicament pour arrêter son cœur, et je l'ai tenue dans mes bras pendant qu'elle mourait.

Cela n'a pris que quelques secondes. Ethel était prête à partir. Lorsque j'avais fait euthanasier mon hamster, il avait continué à s'agiter pendant de nombreuses minutes après l'arrêt de son cœur ; Ethel s'était immédiatement endormie et avait cessé de bouger. J'ai pleuré parce que je la tuais, parce que je l'aimais et qu'elle me manquait déjà. Il y avait toujours ce 1% en moi qui se demandait si je faisais la bonne chose. Je sais que c'était la bonne chose à faire - elle souffrait et elle n'allait pas s'améliorer. Sa vie n'avait aucune dignité, et quand je repense à ce qui se passait il y a un an, elle avait plus de plaisir et moins de douleur. Ce n'était pas une façon de vivre comme elle l'avait fait ce week-end-là.

Sa tête était encore chaude, peut-être à cause de ma main dans sa fourrure. Ses yeux étaient encore ouverts. Ses oreilles étaient encore dressées. Mais elle n'était plus là. Elle était en paix. J'ai sangloté, sangloté. Ma fille m'a serrée dans ses bras. J'ai essayé de faire la maman et de lui expliquer que c'est normal de pleurer quand on est triste, et que maman était très triste. Elle m'a demandé la permission de toucher Ethel, ce à quoi j'ai répondu par l'affirmative. Le vétérinaire nous a laissé en privé et m'a dit que lorsque je serais prête à partir, si je ne voulais pas qu'Ethel soit seule, je pourrais appeler la réception et ils enverraient quelqu'un pour s'occuper d'Ethel afin qu'elle ne soit pas seule. J'ai trouvé que c'était un geste attentionné.

Je me suis laissée aller à pleurer pendant quelques minutes, en tenant Ethel dans mes bras et en utilisant de nombreux mouchoirs. Ils gardent une boîte dans cette pièce, avec une poubelle discrètement dans le coin. Je crois que j'en ai utilisé la moitié. Je ne pense pas que ma fille ait bien compris. Elle n'arrêtait pas de me demander si j'étais encore triste, si je pleurais encore. Et je continuais à dire oui. Il était difficile de comprendre qu'Ethel était partie, mais je pouvais voir qu'elle n'était plus là. On aurait dit qu'elle dormait, recroquevillée paisiblement en boule, comme elle l'avait toujours fait.

Lorsque j'ai pensé que j'avais suffisamment de force pour partir et conduire jusqu'à la maison sans avoir d'accident, j'ai utilisé le téléphone de la chambre pour appeler la réception, qui a envoyé un technicien vétérinaire pour s'occuper d'Ethel afin que nous puissions partir. Nous avons pris la cage de transport vide et j'ai pleuré sur le trottoir jusqu'à la voiture. Je pleure encore au moment où j'écris ces lignes. C'est le deuil. Il ne s'agit pas d'un simple coup de balai.

J'ai fini de nettoyer le pipi, y compris l'un des adorables sacs à dos de ma fille sur lequel Ethel a malheureusement pris l'habitude de s'allonger pendant ses derniers jours. Cela m'a pris toute la journée et beaucoup de vinaigre et d'Oxy-Clean, mais enfin il a passé le test de l'odeur et n'a jamais eu l'air aussi propre. Dans les prochains jours, j'enlèverai la zone élaborée du bac à litière, qui comprenait une bâche en plastique, des coussinets pour chiots et un tapis anti-traces, que j'ai dû nettoyer à fond. Olaf a toujours été un chat ordonné, il n'a que 8 ans environ, et il n'aura pas besoin de tout cela. Je vais devoir m'occuper des restes de nourriture hypoallergénique, dont j'ai un sac non ouvert de nourriture sèche et une caisse entière de nourriture humide. Si le bureau du vétérinaire n'accepte pas le retour, je pourrais en faire don à la SPCA de Montréal. J'ai déjà déposé des sacs de nourriture pour chats ouverts à la SPCA pour des clients, et ils les ont acceptés avec gratitude. Cela me ferait un peu mal de ne pas pouvoir récupérer une partie des dépenses, mais je n'ai jamais eu beaucoup de chance en vendant des articles en ligne.

Le lendemain, j'ai envisagé d'annuler la visite d'un nouvel ami, mais j'ai fini par le faire pour me donner quelque chose à faire. Après un été incroyablement chargé, je connaissais une brève accalmie dans mon travail, et j'avais donc le luxe d'avoir le temps de socialiser maintenant. J'étais reconnaissante d'avoir eu le temps de m'occuper d'Ethel pendant ses derniers moments au lieu d'être occupée. J'ai sorti ma grande théière au couvercle cassé, j'ai préparé des sandwichs au thé pour que nous ayons une petite expérience de "dames qui déjeunent", et j'ai essayé de ne pas pleurer pendant la visite. J'ai essayé de frotter tout ce que je pouvais, et une grande partie de la cuisine et de la salle de bain a brillé (le salon était une cause perdue, et jonché des choses habituelles dans une maison avec un enfant en bas âge - des rails de train en bois, des livres, et d'autres détritus liés ou non aux enfants).

Mon amie m'a très gentiment apporté une belle petite composition florale, avec une rose jaune au centre parce que les roses jaunes sont synonymes d'amitié et d'élévation du moral. Je n'ai reçu des fleurs que quelques fois dans ma vie (en partie parce qu'Olaf aime les manger), et j'ai été touchée qu'elle ait si soigneusement pensé à un si beau cadeau. Nous avons parlé de chats et d'autres choses en sirotant du thé et en mangeant des sandwiches, avec les jolies fleurs sur la table.

En souvenir d'Ethel

Ethel était un chat formidable. C'était mon premier chat et elle m'a beaucoup appris. Je l'ai adoptée alors que j'étais une jeune femme célibataire qui avait quatre emplois et vivait dans un studio qui n'acceptait pas les animaux de compagnie. Heureusement, l'administration de l'immeuble tolérait les chats. Elle avait 5 ans, c'était le premier chat que j'ai vu au refuge, et elle y était depuis au moins cinq mois lorsque je suis venue voir les chats. Elle faisait partie d'un couple - sa compagne de portée s'appelait Lucy, une chatte tuxedo dominante à poils longs (Ethel était une chatte à poils courts, grise et blanche, soumise). Les bénévoles voulaient les faire adopter ensemble, mais je ne pensais pas pouvoir subvenir aux besoins de deux chats ou les héberger, alors je suis partie. Quelques semaines après ma visite, ils m'ont appelée pour me dire que Lucy avait été adoptée et qu'Ethel la pleurait. Je suis allée les voir et j'ai ramené Ethel à la maison. Les premiers jours, je l'ai gardée dans la salle de bains. Lorsque je l'ai laissée sortir, elle a exploré prudemment, puis a fait pipi sur mon lit parce qu'elle ne savait pas où se trouvait la litière. C'est ainsi qu'a commencé mon éducation sur les chats et sur la manière de nettoyer les dégâts causés par les chats (un nettoyant enzymatique a finalement permis d'éliminer l'odeur de pipi du matelas).

C'était mon premier chat et je me souviens que j'avais peur de lui couper les griffes. Les vidéos explicatives donnaient toujours l'impression que c'était facile, mais j'avais peur qu'elle me morde ou me griffe. C'est l'une des raisons pour lesquelles je publie régulièrement des articles sur le sujet. vidéos de coupe d'ongles sur facebook. Je comprends qu'il peut être difficile de couper les ongles de votre animal les premières fois et qu'il faut de l'entraînement.

Comme beaucoup de chats qui ont passé beaucoup de temps dans un refuge, elle n'avait au départ aucun contrôle sur son appétit. Si vous remplissiez sa gamelle, elle la vidait. Si vous mettiez deux fois plus de nourriture dans la gamelle, elle la vidait. Je devais soigneusement doser sa nourriture, afin de remédier à l'embonpoint qui en résultait. Au cours de ses dernières années, elle a pu brouter légèrement sans se gaver. À l'exception de la nourriture hypoallergénique - je suppose que c'est parce qu'elle n'existe qu'en deux saveurs et que l'une d'elles lui a donné la diarrhée - elle n'était pas difficile et mangeait tout ce qu'on lui mettait sous la dent.

Ethel était extraordinaire à plusieurs égards. Elle avait six orteils à chacune de ses pattes et, dans sa jeunesse, elle était capable d'attraper et de tenir une balle dans sa patte. Elle pouvait aussi parler, du moins pendant sa première année avec moi. Elle adorait me réveiller à des heures de plus en plus matinales, en me répétant doucement mais clairement "nourriture pour chat" à l'oreille à 4h30 du matin. Elle a cessé de dire "nourriture pour chat" lorsque j'ai refusé de la nourrir à 4h30 du matin. Au lieu de cela, elle a eu recours à diverses méthodes pour me réveiller, notamment en s'écroulant à côté de moi sur le lit et en "courant" sur place sur mon visage avec ses pattes. Lorsque je me levais enfin, elle miaulait et courait avec excitation vers la gamelle, comme pour m'y conduire. Vous savez, au cas où j'aurais oublié où elle se trouvait ou que je me serais perdue. Elle a continué à miauler bruyamment et à me guider vers la gamelle tous les matins jusqu'à il y a deux semaines. Je suppose que cela aurait dû être un autre signe qu'elle n'était pas elle-même.

Ethel était une chatte craintive. Habituellement douce, si un bruit fort l'effrayait alors que vous la teniez, elle vous laissait de profondes marques de griffes ensanglantées en sautant sur le sol. Sa couleur me faisait penser à celle d'un grand requin blanc - gris sur le dessus et blanc sur le dessous. Mais ce n'était pas un prédateur, c'était une proie. Je devais planifier ses rendez-vous chez le vétérinaire avec soin, car cette chatte timide et douce poussait de grands cris de meurtre dès qu'on la mettait dans la caisse de transport.

Comme beaucoup de chats, Ethel avait deux noms. Son nom officiel - Ethel - et le nom auquel elle répondait, Kitty. Malheureusement, Olaf répond également à Kitty, et lorsque nous l'avons ajouté à la famille il y a quelques années, il est devenu plus difficile de l'appeler seulement elle, car ils venaient tous les deux.

Elle aimait dormir sur le lit, soit à côté de moi, soit au pied du lit, mais au fur et à mesure que son arthrite progressait, elle a cessé de le faire. J'ai essayé de la soulever sur le lit et de placer un escabeau sur le bord, mais cela n'a pas fonctionné. Elle aimait regarder par la fenêtre et, lorsque nous vivions dans un appartement doté d'un petit balcon, elle aimait s'y asseoir pour profiter de l'air frais. Cet été, elle s'est garée devant la porte en permanence, si bien qu'il fallait s'excuser auprès d'elle à chaque fois que l'on sortait et que l'on revenait à l'intérieur.

Ethel avait une poignée de main secrète. La meilleure façon de la caresser était d'utiliser les deux mains pour lui caresser les flancs jusqu'à ce qu'elle commence à ronronner, puis de la laisser renifler votre main. Elle frottait sa tête contre vous, ce qui vous permettait de lui caresser la tête et les joues. Mais si vous essayez de lui caresser la tête en premier, elle s'enfuit. Elle aimait être brossée, mais s'enfuyait d'abord pour que vous puissiez la rattraper, puis elle commençait à apprécier le brossage au fur et à mesure que vous progressiez. Pendant la période de mue, deux fois par an, elle perdait suffisamment de poils pour se transformer en plusieurs nouveaux chats.

Ethel était douce et affectueuse, et très digne. Elle détestait se rendre au cabinet vétérinaire, mais une fois sur place, elle appréciait l'attention et l'adoration du personnel.

Elle a déménagé avec moi dans deux États américains, a traversé la frontière et a habité dans plusieurs appartements à Montréal. Elle a été ma compagne pendant quatorze ans. Elle était avec moi avant mon mariage, puis après mon mariage, et aussi après être devenue mère. Elle m'a câliné quand j'étais malade et m'a tenu chaud la nuit. Elle m'accueillait lorsque je rentrais à la maison à la fin de la journée et m'aidait à partir le matin. Même mourante, elle se frottait encore contre moi et voulait me faire des câlins. Elle était formidable, mon Ethel. C'était une chatte tellement géniale.