Donner à vos chats des régimes alimentaires différents peut s'avérer difficile. Peut-être qu'un seul chat reçoit de la nourriture pour chatons. Ou un chat reçoit des médicaments mélangés à sa nourriture. Ou ils mangent des quantités différentes. Ou encore, un chat mange toute la nourriture. Ou vous avez des chiens, d'autres animaux domestiques ou des enfants qui essaient de manger la nourriture du chat.

L'un des aspects les plus intéressants du métier de cat sitter est que j'ai l'occasion de voir comment tous mes clients organisent les affaires de leur animal et comment ils résolvent les problèmes. Je suis toujours impressionnée par leur ingéniosité. Les gens sont tellement créatifs et inventifs ! Si les chats sont nourris avec des aliments différents, il existe quelques approches communes :

1. Nourrissez-les dans des pièces séparées. Souvent, l'un des chats est banni pour manger dans la salle de bains et miaule tristement jusqu'à ce qu'on le laisse sortir à nouveau. Parfois, l'un des chats ou les deux refusent de manger lorsqu'ils sont séparés, et vous êtes alors tous pris en otage jusqu'à ce que les deux chats aient fini leur repas.
2. Nourrissez-les à des endroits différents. L'idée est que si vous mettez suffisamment d'espace entre les chats, vous pouvez attraper et corriger l'un d'entre eux s'il s'égare vers la nourriture de l'autre. Soit de part et d'autre d'une pièce, soit un chat mange sur le comptoir ou l'étagère et l'autre sur le sol. Cela demande également de l'attention et du temps de la part de la personne, et ne fonctionne pas si l'un des chats ou les deux veulent brouter tout au long de la journée.
3. Surveillez-les comme un faucon et corrigez-les chaque fois qu'ils essaient de manger la nourriture de l'autre. La plupart des chats sont très doués pour ne manger que dans leur plat, mais chaque chat mange à une vitesse différente et passe ensuite à la nourriture de son ami. Ou bien ils changent ingénieusement de bol pour goûter à la nourriture de l'autre quand vous ne le voulez pas.

Heureusement, il existe une autre solution : le distributeur de nourriture pour animaux à puce électronique.

J'ai deux chats très différents qui ont maintenant des régimes alimentaires différents. Ethel, mon amour de 18 ans, a commencé à suivre un régime hypoallergénique le mois dernier.

Ethel adore manger et a toujours englouti sa nourriture, même si la plupart de ses dents ont été extraites il y a plusieurs années. Mais il y a quelques mois, elle a commencé à perdre du poids, en plus de ses autres problèmes de santé, et ne semblait plus aimer la nourriture hypoallergénique autant que son ancienne nourriture. Au lieu de finir sa nourriture en quelques secondes, elle broutait délicatement tout au long de la journée et de la nuit. Il lui fallait toute la journée pour finir sa portion de nourriture sèche et environ 30 minutes pour finir sa nourriture humide. Pendant ce temps, Olaf, un chat robuste de 8 ans, n'a aucun problème à inhaler sa nourriture et à aller inhaler les autres aliments qui se trouvent à proximité. Non seulement la nourriture hypoallergénique ne lui convient pas, mais c'est aussi l'un des aliments les plus - sinon le plus - toxiques pour les chats. les la nourriture pour chats la plus chère qui soit. Plus chère que la nourriture crue, que les aliments pour chats de marque comme Orijen et Acana, ou Wellness. Donc, s'il n'est pas obligé d'en manger, je ne veux pas lui en donner.

J'ai commencé à donner à Ethel de petites portions à la demande pour l'encourager à prendre du poids. Cela a agacé Olaf, qui ne comprenait pas pourquoi Ethel recevait autant de nourriture tout le temps alors que lui n'était nourri que deux fois par jour. Tous deux étaient des chats de refuge, et ils ne régulent pas eux-mêmes leurs portions de nourriture. Si vous leur donnez deux fois plus de nourriture, ils la mangeront joyeusement tout de suite... puis la vomiront probablement, ou prendront un poids indésirable. Ce travail supplémentaire m'a ennuyée, car même si j'aime mes chats, j'ai une entreprise à gérer et une famille à élever, et je ne peux pas m'astreindre à donner à l'un de mes deux chats 8 minuscules portions de nourriture chaque jour, alors qu'il en réclame davantage. J'ai des clients qui le font, car certains pensent que les chats devraient manger plusieurs portions de nourriture de la taille d'une souris chaque jour au lieu d'une ou deux grosses portions. Mais ces clients travaillent à domicile et apprécient de se rapprocher de leurs chats de cette manière, alors que je suis souvent en train de faire ma tournée de garde de chats. Cela ne correspond tout simplement pas à mon mode de vie.

La première fois que j'ai vu des publicités pour le distributeur de nourriture pour animaux Surefeed Microchip, c'était dans mon fil d'actualité Facebook. J'avais l'impression qu'il s'agissait d'un de ces gadgets stupides, peu pratiques, que les gens qui ont trop d'argent à dépenser achètent. Il avait l'air trop petit pour qu'un chat puisse l'utiliser confortablement, et je pensais qu'il tomberait rapidement en panne et finirait dans un coin quelque part. C'est du plastique. Et si vous l'achetez et que votre chat ne l'aime pas ? Mais l'idée a fait son chemin et j'ai commencé à envisager d'en acheter un en ligne. Hélas, il n'a pas été mis en vente lors de l'Amazon Prime Day. Mais je l'ai vu chez un client, ce qui m'a aidé à décider comment il pourrait me convenir.

La mangeoire Surefeed Microchip peut être programmée avec la puce électronique de votre chat ou avec les étiquettes RFID incluses dans l'emballage. Une micropuce est un petit dispositif implanté dans votre animal de compagnie pour l'identifier en cas de perte. Les refuges et les cabinets vétérinaires peuvent scanner la micropuce et récupérer les coordonnées du propriétaire pour aider à réunir l'animal et le propriétaire. Je recommande vivement à tous les propriétaires de chats de munir leur animal d'une micropuce et de tenir leurs coordonnées à jour. C'est relativement peu coûteux et si votre chat s'échappe ou disparaît, vous aurez plus de chances de le retrouver.

Pour programmer ce distributeur, vous n'avez même pas besoin des numéros d'identification de la puce, ce qui a été un énorme soulagement. Il suffit d'appuyer sur un bouton, d'encourager votre chat à s'approcher de la mangeoire pour qu'elle apprenne sa puce, et le tour est joué ! La trappe recouvrant la gamelle ne s'ouvrira que pour la puce de ce chat et se refermera une fois qu'il se sera éloigné.

La mangeoire est munie d'un couvercle qui s'ouvre et se ferme. Cela permet de garder la nourriture humide pendant la journée, et éventuellement d'empêcher les mouches de pénétrer dans la mangeoire. Il peut empêcher d'autres animaux de compagnie de manger la nourriture. La mangeoire est livrée avec deux bols, dont l'un est divisé pour que vous puissiez mettre les aliments humides d'un côté et les aliments secs de l'autre. Vous pouvez également mettre deux aliments différents dans l'un ou l'autre.

Au cours de mes recherches, j'ai appris qu'il existe un couvercle arrière pour le distributeur de nourriture à puce électronique, qui est vendu séparément. Sans ce couvercle, un autre chat peut s'emparer de la nourriture en passant la tête de l'autre côté du distributeur lorsqu'il est ouvert. Le couvercle arrière empêche cela. L'un de mes clients construit des parcours d'obstacles en carton et en livres ainsi que des œillères pour ses mangeoires afin d'essayer de résoudre ce problème. J'ai lu un commentaire qui disait qu'ils gardaient leur mangeoire dans une boîte en carton avec un trou sur le dessus pour la rendre encore plus inaccessible aux autres chats.

Le chargeur était disponible sur amazon.ca, mais pas le couvercle arrière. J'ai envoyé un courriel, puis j'ai appelé le bureau de Surefeed aux États-Unis pour en commander un. J'ai essayé de commander l'alimentateur et le couvercle arrière en gros pour réduire les coûts, mais malheureusement, ils m'ont dit qu'ils n'acceptaient pas les demandes en provenance du Canada pour le moment. Oh, zut. Leur service clientèle est excellent et amical. Alors que 11 jours s'étaient écoulés et que je n'avais toujours pas reçu mon couvercle arrière (on m'avait dit qu'il ne fallait que quelques jours pour le recevoir), ils m'en ont immédiatement envoyé un autre gratuitement. Bien entendu, j'ai reçu la housse arrière plus tard que prévu, et j'en ai maintenant une deuxième, que l'on m'a dit de garder. Ce qui veut dire que je vais peut-être devoir acheter un deuxième distributeur de puces électroniques pour l'accompagner. Je n'en ai acheté qu'une seule en raison de la dépense, mais deux seraient parfaites, afin qu'Ethel n'essaie pas de grignoter aussi la nourriture d'Olaf.

Je pense que le nourrisseur fonctionne bien. Le produit est facile à assembler et à utiliser. Il est livré dans un emballage attrayant. Il semble suffisamment solide et bien fabriqué et bénéficie d'une garantie de 3 ans. Mon fils de 4 ans peut l'utiliser. Il existe une fonction d'apprentissage pour aider votre chat à s'adapter à l'ouverture et à la fermeture du couvercle, mais Ethel, timide, a immédiatement utilisé le distributeur et n'a eu aucun mal à s'en servir tout de suite, sans courbe d'apprentissage. Il y a un bruit discret lorsque le couvercle s'ouvre et se ferme, mais cela ne semble pas la déranger. Elle adore pouvoir grignoter de la nourriture tout au long de la journée et de la nuit, quand elle le souhaite. Elle est moins exigeante le matin. Au lieu d'un urgent "réveille-toi maintenant ! Je meurs de faim ! Réveille-toi ! Réveille-toi ! Réveille-toi !", elle a plutôt l'air de dire "Alors, quand est-ce que je peux m'attendre à ce que tu te réveilles ? J'ai envie de commencer ma journée ici". Elle a déjà pris près d'un kilo, ce qui est génial.

La mangeoire est de bonne taille pour les chats. Ethel est de taille moyenne et son poids est inférieur de 8,5 livres à celui d'Olaf, qui pèse 13 livres. La hauteur est correcte. Je préfère utiliser un plat large et peu profond pour la nourriture des chats afin d'éviter la fatigue des moustaches - les chats doivent aspirer leurs moustaches sensibles pour manger dans des bols étroits ou profonds, ce qui peut être un problème, en particulier pour les chats âgés - mais je suppose que si le plat était trop large, d'autres chats pourraient plus facilement leur voler de la nourriture. Le bol peut contenir jusqu'à 2 boîtes de 5,5 oz de nourriture humide.

La mangeoire ne garantit pas que vos chats ne continueront pas à manger la nourriture de l'autre. Olaf peut toujours écarter Ethel et, s'il est rapide et suffisamment proche, la mangeoire restera ouverte par mesure de sécurité, ce qui lui permettra de manger autant qu'il le souhaite même si Ethel s'éloigne.

Le couvercle n'est pas hermétique, mais il permet de garder les aliments humides plus longtemps. Il n'est pas possible d'y placer un bloc réfrigérant pour garder au frais les aliments humides ou crus.

Je n'aime pas le fait que la mangeoire soit conçue pour être lavée à la main. Bien que je lave tout à la main lorsque je garde des animaux, au début et à la fin de la journée, en tant que propriétaire de chat et mère active, je préfère de loin les articles que je peux mettre au lave-vaisselle. Une réalité peu connue du métier de pet sitter (en particulier pour les personnes souffrant d'eczéma comme moi) est que pendant les mois les plus froids, les mains s'assèchent vraiment et se transforment en écailles crues et fendues à cause de la sécheresse hivernale, du lavage fréquent des mains et du lavage fréquent de la vaisselle à mains nues (après avoir ramassé les bacs à litière, lavé tous les plats de nourriture et d'eau, nettoyé les animaux de compagnie, etc.) ). J'utilise plusieurs produits différents pour essayer de combattre ce problème et de soulager les fissures douloureuses (O'Keefe's Working Hands est excellent !), et lorsqu'elles deviennent vraiment graves, je dois porter des gants en nitrile jetables jusqu'à ce que ma peau guérisse. J'essaie vraiment d'établir des stratégies pour limiter le nombre de fois où mes mains entrent en contact avec du savon ou du détergent au cours d'une journée. C'est donc ennuyeux de devoir laver encore plus de vaisselle à la main lorsque je rentre à la maison. Le nourrisseur lui-même doit être essuyé de temps en temps, mais c'est assez facile car tout s'enlève et se remet en place sans problème.

Ventilation des coûts

Cette mangeoire n'est pas du tout bon marché. Le Surefeed Microchip Pet Feeder coûte $179.99 + taxes sur amazon.ca, ce qui revient à $206.94 au total pour les Québécois. Le couvercle arrière du Surefeed Microchip Pet Feeder n'est pas disponible sur amazon.ca, et doit être commandé directement auprès de Surefeed aux États-Unis, au prix de $10 USD + $20 USD de frais d'expédition. Avec le taux de change actuel de $1,31 CAD pour $1 USD, cela revient à $39,36 CAD. Au total, le chargeur et le capot arrière coûtent donc $246,30 CAD. N'oubliez pas qu'il faut 4 piles C, soit environ $7, qui, d'après les commentaires, dureront probablement environ 6 mois. C'est de loin l'article le plus cher que j'ai acheté pour mes animaux de compagnie. J'espère vraiment qu'il fonctionnera, et jusqu'à présent, il fonctionne plutôt bien. J'ai déjà suggéré ce nourrisseur à des clients par le passé.

Hélas, je n'ai aucune affiliation avec Surefeed (bien que je sois tout à fait ouverte aux sponsors et aux collaborateurs). J'ai écrit cet article de blog parce que je pensais qu'il serait utile à certains de mes clients et à d'autres propriétaires de chats.

J'aimerais connaître vos solutions pour nourrir les chats qui ont des régimes différents !